أعلنت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون)، أن وزارة الخارجية الأميركية وافقت على إمكان بيع طائرات هليكوبتر عسكرية ومعدات ذات صلة إلى أستراليا بتكلفة تقدر بنحو 1.95 مليار دولار، في الوقت الذي تسعى فيه أستراليا لتعزيز وجودها العسكري في منطقة المحيطين الهندي والهادي.

وأضاف البنتاغون، أن أستراليا طلبت شراء 40 طائرة هليكوبتر بلاك هوك يو.إتش-60إم، وأن المتعاقد الرئيسي سيكون شركة لوكهيد مارتن.

عززت أستراليا إنفاقها الدفاعي على مدى السنوات القليلة الماضية، مع تطلع الصين لتكثيف وجودها في منطقة المحيطين الهندي والهادي. وفي العام الماضي، أبرمت أستراليا صفقة لشراء غواصات نووية من الولايات المتحدة وبريطانيا.

وفي مايو أيار، وافقت وزارة الخارجية الأميركية على بيع قاذفات صواريخ متنقلة إلى أستراليا، إلى جانب العديد من مبيعات الأسلحة التي تصل قيمتها إلى 3.1 مليار دولار إلى الحلفاء.

وتضمن موافقة وزارة الخارجية في هذه المرحلة عمليا المضي قدما في المبيعات.