أعلن رئيس الوزراء النيوزيلندي كريس هبكينز، عن "زيارة مقررة إلى الصين في وقت لاحق هذا الشهر تهدف إلى تعزيز العلاقات التجارية"، رغم ازدياد المخاوف حيال تحرّكات بكين في المحيط الهادئ. ولفت الى ان "ثبت في السنوات الأخيرة أن علاقاتنا التجارية المرتكزة على اتفاقيتنا للتجارة الحرة التي تم تحديثها مؤخرا صامدة بشكل مذهل".

واكد أن "العلاقات مع الصين تعد من بين ارتباطات نيوزيلندا الأهم والأوسع نطاقا والأكثر تعقيدا"، معبرا عن "أمله بأن تبقى العلاقة مستقرة وثابتة، متعهّدا إثارة القضايا المقلقة عند الضرورة". وأوضح أنه "عندما تكون لدينا مخاوف مرتبطة بحقوق الإنسان، سنثيرها وعندما تكون لدينا مخاوف بشأن التجارة أو أي مسألة أخرى مرتبطة بالسياسات فسنثيرها أيضا".

وستكون الزيارة، التي تشمل محطات في بكين وتيانجين وشنغهاي، الأولى التي يجريها زعيم نيوزيلندي إلى الصين منذ بدء وباء كوفيد.