يعود سبب التسمية إلى مدينة طرابلس الفيحاء اللبنانية إبان الحكم العثماني.

تشير الروايات إلى أن متسلم وحاكم طرابلس في ذلك الوقت الوالي العثماني ويدعى مصطفى بربر آغا زاده القرق، أقام حفلاً كبيراً دعا إليه وجهاء المدينة، وقدّم فيه هذا النوع من الحلوى.

لأن شكل قطعة الحلوى طويل ومستطيل ويشبه "زند" (ذراع) المرأة، اقترح أحد الحضور مداعبةً تسميتها بـ "زنود الست"، ووافقه الحاكم، ليلصق الاسم بها منذ ذلك الحين