عندما كان نجم كرة المضرب الإسباني كارلوس ألكاراس يحصل على 3.5 ملايين دولار من فوزه ببطولة ويمبلدون لكرة المضرب، ثالثة البطولات الاربع الكبرى، كان اللاعب اللبناني هادي حبيب على بُعد 5 آلاف كيلومتر، يجني قرابة 1.350 دولارا في دورات متواضعة في كندا.

ولكن بعد أسبوعين، وجد حبيب (25 سنة)، المصنف 275 عالميا، نفسه من دون سابق انذار بمواجهة ألكاراس (21 سنة) المصنف ثالثا عالميا والفائز بأربعة ألقاب كبرى، في الدور الاول من منافسات كرة المضرب في أولمبياد باريس.

وقال اللاعب اللبناني المولود في هيوستن الأميركية حيث تعلم فنون ضرب الكرة الصفراء ولا يزال يتمرن، قبل أن يقرر تمثيل بلده الأم ل”وكالة فرانس برس”: “شعرت بصدمة عندما سمعت الخبر”.

وتابع: “آمل في أن أتمكن من إلهام العديد من الناس في لبنان”.

تركته هذه التجربة في حالة من الذهول “في اليوم الأول الذي وصلت فيه، من الواضح أن كل شيء كان جديدا بالنسبة الي. لذا كنت أتجول في ملاعب رولان غاروس تائها بعض الشيء، افتح الباب من دون معرفة أين اتجه… عندما دخلت صالة الألعاب الرياضية في اليوم الأول، رأيت (الإسباني) رافايل نادال و(البريطاني) أندي موراي و(الصربي) نوفاك ديوكوفيتش، فقلت لنفسي: يا إلهي، هذا لا بد أن يكون حلما. لا بد أن يوقظني أحدهم”.

كان من المقرر أن يخوض حبيب منافسات الزوجي فقط إلى جانب مواطنه بنجامين حسن المصنف 143 عالميا والمشارك ببطاقة دعوة، إلا أن القدر خبأ له مصيرا مغايرا اذ بعد انسحاب العديد من اللاعبين بسبب الاصابة في الفردي، فانتقل لخوض غمار هذه الفئة كبديل.

قال حبيب عندما اكتشف انه سيخوص منافسات الفردي “في الأصل، كان من المفترض أن ألعب (فقط) في الزوجي مع مواطني بنجامين حسن. الأربعاء، سمعت أنني دخلت كبديل (في الفردي) وأني سألعب ضد كارلوس ألكاراس. لذا كانت خمسة أيام مثيرة للاهتمام بالنسبة الي”.

وعندما سُئل عمّا شعر به عند سماعه خبر اختياره للألعاب الأولمبية في باريس، قال: “لقد كانت صدمة. كنت في ملاعب التدريب. تلقيت رسالة عبر البريد الإلكتروني ففوجئت وشعرت بالسعادة في الوقت ذاته. قلت لنفسي: +”سألعب الزوجي وسأشارك في الاولمبياد مع بنجامين”.

وتابع: “الآن ألعب في الفردي. كل هذا حدث بسرعة كبيرة. لقد كان أمرا مذهلا. يمكن للحياة أن تتغير في لحظة. يمكنك القول إنها قصة خيالية. قادما من لبنان، هذه الدولة الصغيرة، أن أتمكن من مواجهة مثل هذا اللاعب (ألكاراس) على مسرح كبير. لقد تلقيت الكثير من الدعم من الجميع وكاد هاتفي ينفجر…”.

ومنذ أن تحول إلى عالم الاحتراف في عام ،2021 أمضى حبيب معظم مسيرته في خوض دورات “آي تي أف” المتواضعة، ففاز بـ 10 ألقاب في الفردي وبلقبين في الزوجي.

الآن، سيدون اسمه في السجلات الأولمبية كأول رياضي يمثل لبنان في كرة المضرب. “لقد امتلأت بالعواطف والإثارة والقليل من التوتر… أنا متحمس للحصول على هذه الفرصة للعب وتمثيل لبنان. كنت سعيدا فقط لكوني أشارك في الاولمبياد، والآن ألعب ضد ألكاراس على (ملعب) سوزان لانغلين. أنا سعيد للغاية ومتحمس ومستعد”.

واستطرد: “تمثيل لبنان يعني لي الكثير، فهو مكان خاص بالنسبة الي. فالثقافة هناك مذهلة ووالدي لبناني. لقد مررنا بأوقات عصيبة، لذا فمن الرائع أن نحصل على بعض الأخبار الجيدة للبلاد…”.

ولم يخفِ حبيب رغبته في مقابلة نجم كرة السلة الأميركي ستيفن كوري والذي يعشق رؤيته يلعب.