أعلنت الصين عن اكتشاف احتياطيات هائلة من الثوريوم، تُقدر بمليون طن في منجم بايان أوبو بمنغوليا الداخلية، مما قد يوفر لها الطاقة لـ 60 ألف عام. وتخطط لإطلاق أول مفاعل ثوريوم في العالم بصحراء جوبي عام 2029، إلى جانب تطوير سفينة حاويات نووية ومفاعل قمري يعملان بالثوريوم.

يُعد الثوريوم بديلاً واعدًا لليورانيوم، إذ يتميز بكونه أكثر أمانًا، ويستهلك طاقة أكبر بـ 200 مرة، ولا يتطلب تبريد المياه، ويُنتج نفايات مشعة أقل خطورة. ومع ذلك، فإن استخراجه يتطلب عمليات معقدة ومواد كيميائية مكثفة، مما يستدعي تطبيق معايير بيئية صارمة لتجنب المخاطر.