نقلت صحيفة "صنداي ميرور" البريطانية أن الحكومة البريطانية بصدد إتخاذ قرار بحظر إستخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 16 عاما، في خطوة قد تجعل المملكة المتحدة تسير على خطى أستراليا في تشديد القيود على استخدام الأطفال للمنصات الرقمية.

   وأكدت وزيرة التكنولوجيا البريطانية ليز كيندال إن فرض حظر على الأطفال دون 16 عاما "مطروح بالتأكيد على الطاولة"، مشيرة إلى أن غالبية أولياء الأمور يؤيدون اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لحماية أبنائهم من مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي. وأوضحت الوزيرة أن تسعة من كل عشرة آباء شاركوا في مشاورات حكومية أيدوا فرض قيود مشابهة للنموذج الأسترالي، الذي يمنع الأطفال دون 16 عاما من امتلاك حسابات على منصات التواصل الاجتماعي. حيث أن الآباء يدركون أن مقابل الفوائد التي يمكن أن يحصل عليها الأطفال من هذه المنصات، لكنهم يشعرون بقلق متزايد بشأن المحتوى الذي يتعرض له أبناؤهم.

   وكانت أستراليا قد أقرّت مؤخرا تشريعات تهدف إلى منع الأطفال دون 16 عاما من إنشاء حسابات على منصات التواصل الاجتماعي، في خطوة أثارت نقاشا عالميا حول كيفية تحقيق التوازن بين حماية الأطفال وحرية الوصول إلى الفضاء الرقمي. ومن المتوقع أن تشهد الأشهر المقبلة نقاشات سياسية وبرلمانية مكثفة في بريطانيا بشأن شكل القيود المحتملة وآليات تطبيقها، إذا ما قررت الحكومة المضي قدما في هذا المسار.